VALÈNCIA. Quién construyó Stonehenge o qué función tuvieron las líneas de Nazca son algunos de los grandes enigmas de la humanidad, al igual que la fórmula secreta de la Coca-Cola, esa que la convierte en única y en fuente de felicidad cada vez que se abre una lata, se desenrosca un tapón o se quita una chapa. Una leyenda que la compañía alimenta, y afirma que la receta, denominada Merchandise 7X, se guarda con recelo en una caja fuerte ubicada en la sede de Atlanta (Estados Unidos), cuya combinación exacta solo la conocen dos personas, que nunca viajan juntas ni frecuentan los mismos lugares. Incluso el origen de la misma se ha puesto en entredicho y se ha situado en la Comunitat Valenciana, concretamente en la localidad de Aielo de Malferit en 1880, donde tres amigos crearon un jarabe similar y al que llamaron La Nuez de Cola Coca. Historias que están ahí, pero lo cierto es que el sabor que caracteriza a Coca-Cola salió del laboratorio de John S. Pemberton en 1886. Como los grandes inventos o las mejores ideas, surgió por casualidad: el químico buscaba un jarabe para aliviar las jaquecas, curar las afecciones nerviosas y facilitar la digestión. Esos eran los beneficios que prometía Coca-Cola cuando se empezó a comercializar al precio de cinco centavos; lo que no podría imaginar es que su jarabe iba a convertirse en la bebida más famosa del mundo. Tampoco que Coca-Cola sería la segunda palabra más reconocida del mundo tras OK.
En España hubo que esperar un tiempo para poder disfrutar de esa bebida que se anunciaba como «¡Deliciosa! ¡Refrescante! ¡Estimulante! ¡Tonificante!» y que en Estados Unidos ya llevaba un tiempo comercializándose. La primera incursión fue en 1926, por medio de importaciones y en un contexto económico y político complicado, así que realmente, la historia de la marca en nuestro país arranca el 31 de marzo de 1953, día en el que sale la primera botella de Coca-Cola fabricada en la planta de Barcelona. Lo hacía siguiendo las bases del modelo de negocio de la firma en todo el mundo: Coca-Cola suministra el concentrado y el embotellador elabora la bebida, la distribuye y la comercializa.
