En la mayoría de productos, el packaging suele pasar desapercibido… hasta que falla. Pero detrás de una caja de cartón hay mucha más ingeniería, tecnología y estrategia de lo que se ve a simple vista. En este episodio de Territorio Empresa, el pódcast de Banco Sabadell, Juan Ignacio Piquer pone el foco en una industria clave para miles de compañías cada día: la del envase y embalaje, con especial atención al packaging sostenible basado en fibra.

Piquer explica que “el cartón está vivo” y que esa aparente sencillez esconde un proceso industrial exigente, con automatismos, controles y producción a gran velocidad. Grupo La Plana trabaja para sectores muy distintos —desde productos con alta rotación, donde una línea no puede parar, hasta marcas que priorizan un acabado impecable— y ahí, señala, la clave no es solo fabricar cajas, sino actuar como partner: proteger, transportar y, cada vez más, potenciar la marca en el lineal.

La conversación recorre también el ADN familiar de la compañía. Fundada por su padre en 1978, Piquer se incorpora muy joven y termina asumiendo la dirección en 2001 tras el fallecimiento del fundador. Recuerda decisiones que marcan a cualquier industrial: una gran inversión para ampliar capacidad justo antes de la crisis financiera del 2008 y, después, recortes y medidas dolorosas. Esa experiencia refuerza una idea que atraviesa todo el episodio: crecer sin perder el control, y profesionalizar sin romper la cultura.

Ese equilibrio vertebra el plan estratégico 2026-2029, que resume en cuatro líneas: crecimiento ordenado, rentabilidad, innovación y sostenibilidad. Sobre este último eje es tajante: “La sostenibilidad, por definición, tiene que ser rentable o no es sostenible”. Defiende que cumplir la normativa es innegociable, pero que ir más allá solo tiene sentido si se convierte en ventaja competitiva y en negocio, porque el mercado y los clientes ya lo exigen a toda la cadena de suministro.

El crecimiento, admite, tiene riesgos evidentes: desorganización, tensiones internas y, sobre todo, desconexión del equipo. Por eso insiste en que hay elementos que se pueden comprar —capacidad, tecnología— pero hay otros que no: cohesión, cultura e integración. Como ejemplo, detalla el almacén vertical automatizado de Onda, una inversión pensada para ganar eficiencia logística, reducir errores y preparar la planta para seguir incorporando líneas de producción sin que el almacén “se coma” el espacio.

Piquer observa también el avance de la inteligencia artificial con una comparación clara: su impacto se parece al de la llegada de internet, pero con una velocidad mucho mayor. Explica que el grupo ya define políticas y entornos seguros para usarla y que, en fábrica, muchas integraciones llegan de forma nativa a través de los propios fabricantes de maquinaria y software. Y al cerrar, deja una idea que funciona como brújula de gestión: “Elegir bien quién te acompaña es el pilar de todo”.